8月21日，中国足协宣布，为备战2027年U17亚锦赛，经过选聘专家组评审，决定聘任前国脚张耀坤担任中国U-16男子足球队主教练。此任命填补了自西班牙教练大卫·阿尔马赞7月离任后空缺已久的教练席位，且由本土教练接棒执教2010年龄段队伍。
足协在公告中介绍了张耀坤的履历：他1981年出生于辽宁大连，持有亚足联职业级教练资格。球员时期曾效力于大连实德、四川冠城、广州富力、武汉卓尔等俱乐部，随大连队多次问鼎国内顶级联赛；代表国家队出场39次，参加过世青赛、亚洲杯和世界杯预选赛，曾随队获得2004年亚洲杯亚军和2005年东亚足球锦标赛冠军。转型为教练后，他曾任大连市足协青训总监，长期从事青少年球员培养，并带领辽宁队夺得第十五届全国运动会U18男子足球冠军。
按亚足联相关规定，2009年龄段的中国U17男足在2026年U17亚锦赛中获得亚军并取得U17世界杯参赛资格，这一成绩也为下一适龄段（2010年龄段）的U16球队锁定了2027年在乌兹别克斯坦举行的U17亚锦赛正赛名额，使其无需参加今年11月的预选赛。2027年U17亚锦赛将于5月12日至29日在乌兹别克斯坦举行，该届赛事前八名将直接获得2027年卡塔尔U17世界杯参赛资格（亚洲区名额由4个扩至8个）。也就是说，如果这支U16国足能在正赛小组出线并晋级八强，将实现连续两个年龄段晋级U17世界杯的目标。
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